20. STRATOVARIUS - VISIONS

De todas as várias bandas que transitaram pelo Heavy Metal Melódico (H.M.M.) no final da década de 1980 e, principalmente durante a década posterior, acredito que Stratovarius tenha sido a mais fiel a essa onda e a que mais teve sucesso dentro dela. Além de seguir firmemente esse estilo criado por Kay Hansen e Michael Weikath com o Helloween, a banda de Timo Tolki deu uma nova cara a esse fenômeno dentro do Heavy Metal, incluindo constantes solos de teclados que até rivalizavam com as passagens de guitarras, além de grandes referências a música clássica, tornando a mistura ainda mais pomposa e interessante. Visions, de 1997, é o sexto trabalho do grupo, terceiro com o sensacional Timo Kotipelto nos vocais e o álbum que alçou o Stratovarius a uma das maiores bandas de Heavy Metal Melódico do mundo naquele momento.
Falar sobre a influência de música clássica, vista fortemente em Black Diamond e Holy Light (evidenciado pela mistura do teclado de Jens Johansson com a guitarra de Tolki) no som do grupo e presente em várias faixas do álbum. Da voz sensacional de Timo Kotipelto, com o estilo semelhante ao de Michael Kiske, do ótimo trabalho de bateria feito por Jorg Michael (ex-Running Wild).
As principais características do Stratovarius na época do lançamento do Visions eram o astral e vigor das composições e a virtuose de todos os músicos. Na parte das letras das músicas, a banda apresentava temáticas mais diversificadas, sem seguir a risca os clichês do estilo (guerreiros, dragões, magos, batalhas épicas etc). Apesar da extrema saturação do estilo, ainda no início dos anos 2000, a qualidade musical dos finladeses superou bem essa barreira e podemos até dizer que a sonoridade do grupo envelheceu bem, prova disso o novo trabalho da banda, “Nemesis”, segundo após a saída do bipolar Timo Tolki.
Visions é um dos grandes álbuns da banda finlandesa, provavelmente até o melhor, e possui algumas das principais músicas compostas pelo grupo, como “Black Diamond”, a grande homenagem aos fãs Legions, Paradise, a lindíssima Coming Home e a épica faixa título do disco, talvez a minha música preferida do Stratovarius, Visions (Southern Cross).
A Edição que possuo do cd é a alemã, da Modern Music Records, contendo encarte com letras e fotos da banda, não possui faixas extras. A capa é um trabalho do mito Andreas Marschall (Running Wild, Grave Digger, Blind Guardian) e tem como tema o profeta Nostradamus e suas profecias. Há pouco tempo alguns álbuns do Stratovarius, incluindo o Visions, foram reeditados no Brasil pela Dynamo Records e podem ser encontrados em lojas especializadas.

Tracklist
01. The Kiss Of Judas
02. Black Diamond
03. Forever Free
04. Before The Winter
05. Legions
06. The Abyss Of Your Eyes
07. Holy Light
08. Paradise
09. Coming Home
10. Visions (Southern Cross)

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