604. SAXON - WHEELS OF STEEL

No mesmo ano (e exatamente no mesmo mês, abril, 1980), em que as principais bandas da história do Heavy Metal britânico lançavam alguns de seus melhores e mais importantes discos, o Saxon, que por relevância e qualidade sempre teve lugar garantido nesse seletíssimo grupo, gravava e lançava também um de seus mais importantes discos, o fantástico Wheels Of Steel.
Com esse lançamento o Saxon, então formado pelo vocalista Biff Byford, o baterista Pete Gill, o baixista Steve Dawson e os guitarristas Graham Oliver e Paul Quinn, deu o verdadeiro pontapé inicial em sua espetacular trajetória, já que o auintitulado álbum de estreia, apesar de ótimo, apresentava características sonoras ainda muito experimentais e  muito pouco comerciais, mais ligadas ao Proto Metal dos anos 1970 do que propriamente ao Hard N' Heavy explosivo "oitentista" que consagrou a New Wave Of British Heavy Metal e que foi o verdadeiro responsável por tornar o Saxon em um dos gigantes do continente europeu.
Foi então, com Wheels Of Steel que a banda britânica construiu, de fato, sua primeira identidade sonora, que se estenderia e se aperfeiçoaria por toda a primeira metade da década de 1980 em uma magnífica série de lançamentos consecutivos que se tornariam icônicas não apenas para Byford e cia, mas para toda a N.W.O.B.H.M. e para o estilo Heavy Metal. Com esse álbum, o Saxon também redefinia suas inspirações para as letras de suas músicas ao mesmo tempo em que moldava sua primeira identidade visual, apostando no jeans, couro e metal em detrimento das vestimentas de guerreiros bárbaros, e das motos e asfalto dos grupos de motociclistas no lugar de cavalos e campos de batalhas do passado.
Acervo pessoal Vladimir Sousa, em 21/04/2020
Musicalmente, Wheels Of Steel é mais um dos muitos discos praticamente irretocáveis do Saxon, e traz alguns de seus maiores clássicos como Motorcycle Man, Stand Up and Be Counted747 (Strangers in the Night) e a faixa título, ou seja, o lado A inteiro do disco de vinil preenchido por músicas maravilhosas com riffs, solos e refrões nada menos que brilhantes. 
Nada mal para um mês onde além do Saxon, o Iron Maiden lançaria seu homonimo disco de estreia, o Judas Priest soltaria seu British Steel e o Black Sabbath emplacaria seu primeiro trabalho com o vocalista Ronnie James Dio, a obra prima Heaven And Hell. Uma  temporada incrível e definitivamente histórica para o emergente Heavy Metal.

Tracklist
01. Motorcycle Man
02. Stand Up and Be Counted
03. 747 (Strangers in the Night)
04. Wheels of Steel
05. Freeway Mad
06. See the Light Shining
07. Street Fighting Gang
08. Suzie Hold On
09. Machine Gun
1980 Demo Rehearsal
10. Suzie Hold On
11. Wheels of Steel
12. Stallions of the Highway
Live at the Monsters of Rock Festival, 1980
13. Motorcycle Man
14. Freeway Mad
15. Wheels of Steel
16. 747 (Strangers in the Night)
17. Machine Gun

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